Bezienswaardigheden in New York City

New York City telt honderden musea, culturele instellingen, historische gebouwen, monumenten, attracties en andere bezienswaardigheden. Ze bevinden zich niet alleen in Manhattan, maar ook in de buitenwijken. Het Museum of Modern Art (MoMA), het Metropolitan Museum en het Guggenheim behoren tot de toonaangevendste en beroemdste musea ter wereld. Hieronder een overzicht van de beste bezienswaardigheden in New York.

Wolkenkrabbers van New York

Bij New York denk je uiteraard meteen aan wolkenkrabbers. In geen enkele andere stad van de Verenigde Staten is de torendichtheid zo groot. Er zijn meer dan 200 gebouwen die hoger zijn dan 150 meter. De vele wolkenkrabbers bepalen en domineren de skyline van The Big Apple. Bij sommige wolkenkrabbers kun je met de lift naar boven voor een adembenemend uitzicht over New York. Iconische torens zijn het Empire State Building en het Rockefeller Center. Het hoogste uitzicht heb je vanaf het observatiedek van het One World Trade Center. ► Lees hier meer over de wolkenkrabbers in New York die je kunt bezoeken

Wall Street

Wall Street is de thuishaven van gestreste beurshandelaren, geldwolven, cokesnuivers en hedge fund managers die goochelen met miljarden dollars. Dat is althans het beeld dat naar voren komt in Amerikaanse films en televisieseries, maar in werkelijkheid valt dat wel mee. Wall Street is een smal straatje in het zuiden van Manhattan. ► Lees hier meer over Wall Street

Brooklyn Bridge

De Brooklyn Bridge is niet zomaar een brug, maar een elegante herinnering aan de geschiedenis van architectonische innovatie in New York. Na de opening in 1883 was de brug een sterk staaltje van technische perfectie. Met de kabels van staaldraad was het een kwart eeuw de langste hangbrug ter wereld. ► Lees hier meer over de Brooklyn Bridge

National September 11 Memorial and Museum

Een van de meest beladen gedenktekens van New York opende op 11 september 2011, tien jaar na de verwoestende terroristische aanslagen op de Twin Towers die bijna 3000 mensen het leven kostte. Op de plek van de aanslag – Ground Zero – staat nu een monument met bronzen muren rond twee waterbassins, waarin de namen van alle doden zijn gegraveerd. Het museum verhaalt met een verzameling authentieke voorwerpen over de gebeurtenissen op de tragische dag in 2001.

Je ziet onder meer een stuk van de gevel van het originele World Trade Center dat de verwoesting van 9/11 heeft doorstaan. Het National September 11 Memorial and Museum staat op een steenworp afstand van het One World Trade Center, dat nu weer het hoogste gebouw is van New York. Het herdenkingsmonument kun je gratis bezoeken, maar voor het museum moet je entree betalen. Adres: 180 Greenwich St, New York, NY 10007, Verenigde Staten. Website: www.911memorial.org

Ellis Island

Ellis Island in de haven van New York was ruim zestig jaar de eerste plek waar nieuwe immigranten aankwamen. Van 1892 tot 1954 meldden zich hier 12 miljoen mensen die vol van hoop en dromen een nieuw leven wilden opbouwen in Amerika. Na een lange reis over zee moesten ze op Ellis Island een medische keuring ondergaan en papieren invullen. Tegenwoordig kent Amerika 100 miljoen inwoners wier voorouders op de New Yorkse grenspost aankwamen. Sinds 1976 is het eiland open voor publiek. Het hoofdgebouw is nu het Ellis Island Immigration Museum, waar met documenten, foto’s, films en andere voorwerpen de geschiedenis van de Amerikaanse immigratie wordt verteld. Je kunt Ellis Island met een boot bereiken vanaf Battery Park in het zuiden van Manhattan. Kaartjes kun je kopen bij Statue Cruises: www.statuecruises.com. Website van Ellis Island: www.nps.gov/elis

Central Park

Een van de favoriete bezienswaardigheden in New York City is natuurlijk Central Park, de ideale plek om even aan de stadsdrukte te ontsnappen. Geopend in 1857 is Central Park uitgegroeid tot een van de bekendste en populairste stadsparken ter wereld, met meer dan 40 miljoen bezoekers per jaar. En ook al ligt het midden in de stad, het voelt soms een beetje aan als een echte wildernis met meer dan 26.000 bomen, rotsen, graslanden, vijvers en meertjes. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Central Park het decor was voor talloze (romantische) films.

Sluit je aan bij de vele New Yorkers die deze ‘groene longen’ van Manhattan gebruiken om te joggen, te lunchen, hun hond uit te laten, te daten of te picknicken op een van de ligweides. Slenter er over kronkelende wandelpaden en pauzeer even bij Strawberry Fields, vernoemd naar het lied van John Lennon die in 1980 aan de overkant van de straat werd vermoord. Voor zon en socializen ga je naar Sheep’s Meadow, een groot gazon waar vriendengroepjes gitaar spelen, frisbeeën, blowen en topless zonnen. Website: www.centralparknyc.org 

Times Square

Flikkerende neonlichten, levende standbeelden, straatartiesten, een kakofonie van geluiden en reclameborden die de nieuwste Broadway-musicals aanprijzen: dan weet je dat je bent aanbeland op Times Square! Dit is het beroemdste knooppunt van New York waar het druk is met rijen taxi’s en 340.000 dagelijkse voetgangers die de zebrapaden oversteken. Times Square staat bekend als het bekendste ‘plein’ ter wereld, al is het eigenlijk een rechthoekig kruispunt waar Broadway Avenue, 7th Avenue en 42nd Street elkaar kruisen.

Op oudejaarsavond is Times Square helemaal het centrum van de wereld, wanneer de omliggende straten volstromen en de tv-camera’s staan afgesteld voor de Eve Ball Drop. Om één minuut voor middernacht laat men een gigantische bal zakken om de laatste seconden van het afgelopen jaar af te tellen. Het is een spectaculair moment, maar het is altijd de moeite waard om Times Square even aan te doen tijdens een bezoek aan New York. Er zijn vele winkels, restaurants en cafés en je blijft je verwonderen over de hoeveelheid lichtreclame. Dat is overigens verplicht voor de gebouwen rondom Times Square. Ieder jaar komen hier 50 miljoen bezoekers op deze plek, waarmee dit de populairste bezienswaardigheid is van heel Amerika. Website: www.timessquarenyc.org

Hoofdkwartier Verenigde Naties

New York is sinds 1952 de thuisbasis van het Hoofdkwartier van de Verenigde Naties (United Nations Headquarters). Het is een complex van drie gebouwen, waarvan je de kantoortoren van 39 verdiepingen altijd in het nieuws ziet komen als het over de VN gaat. Elke dag komen wereldleiders en diplomaten van 193 landen hier bijeen om elkaar te ontmoeten en belangrijke politieke kwesties te bespreken.

Als buitenstaander mag je het gebouw ook bezoeken voor een kijkje achter de schermen van de internationale diplomatie. Van maandag tot en met vrijdag wordt er een rondleiding gegeven van een uur, waarbij je alles te weten komt over de geschiedenis en werkwijze van de Verenigde Naties. Hoogtepunten zijn de zaal van de Veiligheidsraad en de General Assembly Hall, de grootste zaal waar plek is voor 1800 mensen. Hier komen vertegenwoordigers van de 193 lidstaten bij elkaar om dringende zaken te bespreken. Technisch gezien verlaat je de Verenigde Staten als je het gebouw binnentreedt, dus vergeet niet je paspoort mee te nemen. Adres: United Nations Secretariat Building, 405 E 42nd St, New York, NY 10017, Verenigde Staten. Website: www.un.org

Trinity Church

Verscholen tussen wolkenkrabbers in het zuiden van Manhattan staat de Trinity Church, een van de oudste kerken van New York City waar nog altijd gebedsdiensten worden gehouden. De kerk werd gesticht in 1697 door de Britse koning Willem III, iets meer dan 70 jaar nadat de Nederlanders hier een handelspost vestigden. Een heftige brand en enorme sneeuwval verwoestten twee eerdere kerkgebouwen, dus de huidige kerk dateert uit 1846.

Het is nu bijna niet meer voor te stellen, maar 23 jaar was de Trinity Church het hoogste gebouw van New York. Bij de kerk is een begraafplaats waar prominente figuren uit de Amerikaanse geschiedenis liggen begraven. Het beroemdste graf is van Alexander Hamilton (ca. 1755-1804), de eerste ‘penningmeester’ van de Verenigde Staten. Als je wil weten hoe hij eruit zag, kijk dan eens naar het Amerikaanse biljet van 10 dollar. In de kerk kun je regelmatig muziekuitvoeringen en orgelconcerten bijwonen. Adres: 89 Broadway, New York, NY 10006, Verenigde Staten. Website: www.trinitywallstreet.org

Fifth Avenue

Voor shopaholics is Fifth Avenue een van de bezienswaardigheden die je niet mag missen. Het is de beroemdste winkelstraat van Amerika en een van de duurste winkelgebieden van New York. De hele straat is 10 kilometer lang, maar de meest chique winkels, boetiekjes, juweliers en warenhuizen vind je tussen 49th Street en 60th Street (bij Central Park).

Dit deel is de thuisbasis van bekende namen als Tiffany & Co, Cartier, Bergdorf Goodman, Armani en Gucci. Het beroemdste warenhuis is Saks Fifth Avenue, maar je vindt er ook een flagshipstore van Apple. Zelfs als je je creditcard in je zak laat zitten, is het leuk om hier rond te lopen en te zien hoe de superrijken hun garderobe aanvullen. Naast exclusief winkelgebied is Fifth Avenue ook bekend vanwege de parades die er worden gehouden. Vooral de Easter Parade met Pasen brengt veel volk op de been.

The High Line

Dwars door de betonnen jungle van New York loopt The High Line, een stadspark dat op een oude verhoogde goederenspoorlijn is aangelegd. De rails werden in 1933 zo’n 9 meter boven de grond gebouwd om goederen en voedselproducten naar het zuiden van Manhattan te vervoeren. De spoorlijn liep daarbij dwars door enkele gebouwen heen, zoals de koekjesfabriek waar het Oreo-koekje is uitgevonden. In 1980 was de laatste treinrit, waarna de spoorlijn verwaarloosde en verwilderde.

Op initiatief van enkele buurtbewoners is de oude spoorlijn in 2009 omgetoverd tot een stadspark aan de westkant van Manhattan. Het is ontworpen door de beroemde Nederlandse tuinarchitect Piet Oudolf, die zijn inspiratie haalde uit de planten en struiken die op de verlaten rails groeiden. The High Line is 2,3 kilometer lang, waarbij je wandelt door de wijken Chelsea en het Meatpacking District. Onderweg heb je een geweldig uitzicht op New York. Er zijn verschillende liften en trappen waarmee je vanaf de straat naar boven komt. Website: www.thehighline.org

New York Historical Society

De New York Historical Society is een museum dat gewijd is aan de geschiedenis van de stad. Het is opgericht in 1804 en daarmee het oudste museum van New York City en een van de oudste culturele instellingen in Amerika. Het museum geeft met schilderijen, beeldhouwwerken en belangrijke documenten een beeld van het New York van weleer. Ook krijgen bezoekers een idee van het alledaagse stadsleven met vintage speelgoed, kleding, meubels, glas en kandelaars.

Tot de bijzondere objecten behoren een gesigneerd exemplaar van de Amerikaanse grondwet, een gipsen masker van Abraham Lincoln, een gordijn dat Picasso schilderde voor het ballet Le Tricorne, brieven van George Washington en Martin Luther King. Ook heeft het museum een omvangrijke bibliotheek met meer dan 3 miljoen boeken, documenten, pamfletten, manuscripten, brieven en kranten. Op de begane grond is een Italiaans restaurant, Caffè Storico. Je vindt de New York Historical Society in de Upper West Side. Adres: 170 Central Park West, New York.

Voor het laatst bijgewerkt op 5 november 2021. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in New York City, Amerika, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Pixabay.