Wat te doen in Atlanta, Amerika: 10 tips!

Door Sascha van Zonsbeek

Atlanta is een geweldige stedentrip voor Amerika-fans. In deze stad komen geschiedenis, cultuur en de gastvrijheid van het Diepe Zuiden samen. Bekende bedrijven als Coca-Cola, Delta Airlines en nieuwszender CNN hebben hier hun oorsprong. Daarnaast is het de geboorteplaats van Martin Luther King. Je hoeft dus niet lang te zoeken naar dingen om te doen in Atlanta.

Na een dag sightseeing heb je bovendien volop keus uit comfort food. Ga je voor een sweet tea met fried chicken of wordt het een microbiertje met hushpuppies en peach cobbler toe? Niet alleen is Atlanta de hoofdstad van de staat Georgia, het is ook de grootste stad van deze regio. Je vindt de stad in het zuidwesten van de Verenigde Staten. De meeste mensen bezoeken Atlanta aan het begin of eind van een rondreis door het Diepe Zuiden.

Omdat de stad ultramodern is, vormt het een interessante afwisseling met de historische steden in dit gebied. De geschiedenis is echter nog springlevend. Historische bezienswaardigheden zoals Martin Luther King Historic Site en het Atlanta History Center kunnen wedijveren met paradepaardjes als het Atlanta Aquarium en de World of Coca-Cola. Reis je binnenkort naar het Diepe Zuiden van de Verenigde Staten? Lees snel verder voor 10 tips wat te doen in Atlanta!

Voel je als een vis in het water in het Georgia Aquarium

Wil je de onderwaterwereld zien zonder natte voeten te krijgen? Bezoek dan het Georgia Aquarium, een van de grootste aquaria ter wereld. Het aquarium is een thuis voor 100.000 zeedieren en een van de populairste dingen om te doen in Atlanta. De grootste sterren zijn de walvishaaien. Daarnaast kun je er schildpadden, reuzenmanta’s, roggen, otters, haaien en veel tropische vissen zien.

Interessant detail: het Georgia Aquarium kon mede worden gerealiseerd dankzij een miljoenendonatie van de oprichter van Home Depot, een bekende Amerikaanse bouwmarkt. Adres: 225 Baker St NW, Atlanta, GA 30313, Verenigde Staten. Website: www.georgiaaquarium.org

Krijg de smaak te pakken bij World of Coca-Cola

Wist je dat de populairste frisdrank ter wereld zijn oorsprong heeft in Atlanta? Het drankje werd hier in 1886 voor het eerst gebrouwen door een lokale drogist. De rest is geschiedenis! Sinds het interactieve World of Coca-Cola Museum in 2007 werd geopend is deze bezienswaardigheid niet meer weg te denken uit lijstjes over wat te doen in Atlanta.

De tentoonstelling is op-en-top Amerikaans. Bekijk de kluis met het geheime recept, leer meer over het productieproces en proef verschillende soorten Coca-Cola. Ook is er veel aandacht voor reclame en hoe dit heeft bijgedragen aan het succes van het merk. Adres: 121 Baker St NW, Atlanta, GA 30313, Verenigde Staten. Website: www.worldofcoca-cola.com

Bezoek de dierentuin van Atlanta

Voor dierenliefhebbers is een bezoek aan de Atlanta Zoo een van de leukste dingen om te doen in Atlanta. De stadsdierentuin bestaat al sinds 1889 en heeft de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in modernisering. Tijdens een bezoek kun je meer dan 200 verschillende soorten dieren uit de hele wereld bewonderen. Van olifanten, leeuwen en neushoorns tot gorilla’s, lemuren en reptielen.

Wat de Atlanta Zoo extra bijzonder maakt, is dat het een van de weinige dierentuinen in de Verenigde Staten is waar je reuzenpanda’s kunt zien. Ook heeft de dierentuin de grootste collectie orang-oetans en gorilla’s van het land. Adres: 800 Cherokee Ave SE, Atlanta, GA 30315, Verenigde Staten. Website: www.zooatlanta.org

Ervaar de geschiedenis van Martin Luther King

Wie krijgt er geen kippenvel bij het horen van de toespraken van Martin Luther King en zijn beroemde uitspraak ‘I have a dream’? De mensenrechtenstrijder werd in 1929 geboren in Atlanta en zijn gedachtegoed wordt hier nog altijd levend gehouden. De Martin Luther King Jr. National Historic Site omvat zowel zijn geboortehuis als laatste rustplaats. Ook de Ebenezer Baptistenkerk vind je hier. In deze kerk preekten zowel King Jr. als zijn vader.

Een bezoek aan het National Historical Park in Atlanta is gratis. Het is een aanrader om deze bezienswaardigheid zo vroeg mogelijk te bezoeken. Voor de rondleiding door King’s geboortehuis wordt namelijk een beperkt aantal kaarten vergeven op basis van first come, first served. Adres: 450 Auburn Ave NE, Atlanta, GA 30312, Verenigde Staten. Website: www.nps.gov

Wandel door Centennial Olympic Park

Het Centennial Olympic Park werd gebouwd voor de Olympische Zomerspelen die in 1996 in Atlanta werden gehouden. De fontein met de Olympische ringen herinnert hier nog altijd aan en is één van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van Atlanta. De kans dat je tijdens je Atlanta stedentrip door dit typisch Amerikaanse park zal struinen is vrij groot. Het park heeft namelijk een zeer centrale locatie.

Diverse topattracties zoals het Georgia Aquarium en de World of Coca-Cola liggen op loopafstand. Vanuit het Centennial Olympic Park heb je uitzicht op de grote gebouwen in het centrum. Wil je nog beter uitzicht? Maak dan een ritje in het SkyView reuzenrad. Adres: 265 Park Ave W NW, Atlanta, GA 30313, Verenigde Staten. Website: www.gwcca.org

Ontdek Atlanta langs de Belt Line

Wie fan is van de High Line in New York moet in Atlanta zeker de Belt Line bezoeken. De Belt Line is een netwerk van wandelpaden die over voormalige spoorlijnen lopen. Er zijn verschillende trails, die per stuk zo’n twee a drie kilometer lang zijn en elk een ander startpunt hebben. Met elkaar gecombineerd levert dit een totaallengte van 53 kilometer op!

Het is een indrukwekkend bouwproject dat verschillende wijken in Atlanta met elkaar verbindt. De Belt Line is prima te voet te verkennen, maar je kunt hier ook op de fiets stappen. Onderweg kom je langs mooie parken, street art, doorkijkjes naar de stad en leuke plekken voor een hapje of drankje. Website: www.beltline.org

Bezoek een sportwedstrijd in Atlanta

Het bezoeken van een sportwedstrijd is een van de leukste dingen om te doen in de Verenigde Staten. Amerikanen zijn niet alleen gepassioneerde sportfans, maar ook meesters in entertainment. Sportliefhebbers hebben tijdens een stedentrip naar Atlanta volop keus. Atlanta heeft namelijk clubs die actief zijn in het honkbal, basketbal, American Football én voetbal.

De wedstrijden van Atlanta United FC (voetbal) en de Atlanta Falcons (American Football) bekijk je in het Mercedes-Benz Stadion (www.mercedesbenzstadium.com). Voor een basketbalwedstrijd bezoek je Truist Park, de thuisbasis van de Atlanta Braves. Of moedig de Atlanta Hawks (basketbal) aan in de State Farm Arena. Scoor een hotdog en gigantische frisdrank, neem plaats op de tribune and enjoy the game!

Leer over geschiedenis in het Atlanta History Center

Geschiedenisfans hoeven niet lang na te denken over de vraag wat te doen in Atlanta. Voor hen is een bezoek aan het Atlanta History Center in de wijk Buckhead een must. Verschillende tentoonstellingen nemen je mee door de geschiedenis van Atlanta en de Verenigde Staten. Zo zijn er exposities over de inheemse volkeren van Amerika en over rassenwetten, de periode van segregatie en burgerrechten.

Ook de Burgeroorlog en de Eerste en Tweede Wereldoorlog komen aan bod. Zeker wanneer je Atlanta bezoekt als onderdeel van een rondreis door het Diepe Zuiden levert een bezoek interessante achtergrondinformatie op. Het Atlanta History Center is op maandag gesloten. Adres: 130 W Paces Ferry Roadd NW, Atlanta, GA 30305, Verenigde Staten. Website: www.atlantahistorycenter.com

Indrukwekkende musea in Atlanta

Atlanta heeft meerdere interessante musea. Het bekendste kunstmuseum is het High Museum of Art (www.high.org). Dit museum heeft een verzameling van ruim 18.000 kunstwerken uit Amerika, Europa en Afrika. Daaronder bevinden zich werken van bekende Franse impressionisten als Monet, Matisse en Renoir. Voor lokale en hedendaagse kunstwerken bezoek je het Museum of Contemporary Art of Georgia (www.mocaga.org).

Op zoek naar een uniek themamuseum? In Atlanta zit het hoofdkantoor van het Amerikaanse Center for Disease Control (www.cdc.gov). Hier is een gratis tentoonstelling over de werkwijze van deze instelling en gevreesde ziektes als malaria, ebola en polio. Een bezoek aan dit museum is gratis, maar er is een security check en je moet je paspoort laten zien (gesloten op weekenddagen).

Een ander origineel museum in Atlanta staat in het teken van de dollar. Het Monetary Museum maakt onderdeel uit van The Federal Reserve Bank van Atlanta. Het museum vertelt de geschiedenis van ‘betalingen’, van eeuwenoude ruilhandel tot munten en biljetten. Ook is er een ruimte waar geld wordt gesorteerd. Hier vliegen de bankbiljetten in razendsnel tempo voorbij, achter een grote glaswand. Op zaterdag en zondag gesloten. Website: www.atlantafed.org

Zoek de natuur op in Stone Mountain Park

Onze lijst met dingen om te doen in Atlanta gaat verder dan de stadsgrenzen. Op een halfuurtje rijden ten oosten van de stad vind je Stone Mountain Park. De bekendste bezienswaardigheid in dit park is een gigantisch granieten blok, waarin drie historische figuren in zijn uitgehouwen. Om precies te zijn president Jefferson David en de generaals Thomas J. ‘Stonewall’ Jackson en Robert E. Lee. Zij speelden een belangrijke rol in de Amerikaanse Burgeroorlog.

Je bereikt de top van de berg via een wandelpad of met een kabelbaan. De wandeling omhoog duurt 30 tot 60 minuten. Verder zijn er een historische spoorlijn en een museum in het park. Adres: U.S. Highway 78 East, Exit 8 Stone Mountain, GA 30087, Verenigde Staten. Website: www.stonemountainpark.com

Wat te doen in Atlanta: praktische tips

Overnachten in Atlanta

Downtown Atlanta is veruit de beste locatie voor wie dicht bij de belangrijkste bezienswaardigheden wil overnachten. Een aanrader is het comfortabele Westin Peachtree Plaza. Vraag daar om een kamer op een hogere verdieping, zodat je uitzicht hebt op de skyline van Atlanta. Of trakteer jezelf op een diner in het Sun Dial Restaurant van het hotel, dat een ronddraaiend platform heeft.

Moxy Atlanta Midtown is een boetiekhotel met hippe bar, fitnesscentrum en gratis fietsen. Ook heeft het hotel een 24-uursreceptie en een restaurant. Zoek je een budgetverblijf of heb je een vroege vlucht vanaf Atlanta Airport? Overnacht dan in de omgeving van de luchthaven. Bijvoorbeeld bij Holiday Inn Express Atlanta Airport – College Park, met een gratis shuttledienst naar de luchthaven en een (voor Amerikaanse begrippen prima) ontbijtbuffet.

Eten en drinken in Atlanta

In het Diepe Zuiden van de Verenigde Staten weten ze wat comfort food is. Dat betekent veel vleesgerechten – van gefrituurde kip tot BBQ ribs – maar ook sweet tea en limonade. Daarnaast is perzik een geliefd ingrediënt, want hier staat de regio om bekend. Probeer bijvoorbeeld peach cobbler (een soort taartje, zie de foto) of peach sliders (een donut met perzik in het midden).

Mary Mac’s Tea Room (www.marymacs.com) is al sinds de jaren ’40 een begrip in Atlanta als het om comfort food gaat. In die tijd was het voor vrouwen niet gebruikelijk om een eigen restaurant te hebben, daarom heet het een ‘Tea Room’. Je vindt Mary Mac’s in de wijk Midtown aan 224 Ponce De Leon Avenue.

Voor vegetariërs en vegans is Slutty Vegan (www.sluttyveganatl.com) aan 476 Edgewood Avenue SE onze tip. Hun gigantische burgers doen je watertanden. Voor fijnproevers is Staplehouse (www.staplehouse.com) een aanrader. Dit is een van de beste restaurants van Atlanta, te vinden op 541 Edgewood Avenue SE. Als het je lukt om een reservering te bemachtigen, geniet je hier van een 8- tot 10-gangenmenu!

Reizen naar Atlanta

Atlanta Hartsfield-Jackson International Airport (ATL) is een belangrijk knooppunt voor de wereldwijde luchtvaart. Dat komt doordat de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Delta Airlines hier vandaan komt. Vanaf Amsterdam Schiphol vlieg je er rechtstreeks heen met KLM of Delta Airlines. Het is een vlucht van 9½ tot 10 uur. Atlanta is ook populair als overstap naar Midden-Amerika. Zorg dan wel voor voldoende overstaptijd, want dit is het drukste vliegveld ter wereld.

Atlanta is een populair startpunt voor een rondreis door het Diepe Zuiden van Amerika. De zogenaamde MARTA trein brengt je vanaf de luchthaven in een kwartiertje naar Downtown Atlanta. Het openbaar vervoer in de stad (bus en metro) is goed geregeld. Kijk voor de dienstregeling en het kopen van tickets op de website van vervoersbedrijf MARTA: www.itsmarta.com

Is het tijd om aan je Amerikaanse rondreis te beginnen? Haal dan je huurauto op bij de luchthaven. Vanaf daar rijd je richting de Great Smoky Mountains in het noorden of naar de staat Alabama in het westen.

Voor meer informatie over wat te doen in Atlanta kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.discoveratlanta.com

Voor het laatst bijgewerkt op 28 december 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Atlanta, Verenigde Staten van Amerika, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Pixabay; Booking.com.