Amsterdam, 28 mei 2016 – Het heeft even geduurd, maar de hoogste en één van de langste kabelbanen ter wereld is sinds dit voorjaar weer open. Daarvoor moet je afreizen naar de stad Mérida in het westen van Venezuela. Je stapt in op een hoogte van 1640 meter en na een uur ben je aanbeland op een adembenemende hoogte van 4765 meter.
Langzaam wennen aan de hoogte is er niet bij, dus pas op als je gevoelig bent voor hoogteziekte. Om je een idee te geven: de Mont Blanc, de hoogste berg in West-Europa, is 4809 meter hoog.
De Teleférico de Mérida, zoals de kabelbaan officieel heet, werd in 1960 al in gebruik genomen. Het doel was het Andes-gebergte makkelijker bereikbaar te maken voor toeristen. In 2008 bleven de gondels echter stil hangen omdat het einde van de levensduur was bereikt. In 2011 is besloten de kabelbaan te restaureren en te moderniseren om het toerisme een nieuwe boost te geven.
De 12½ kilometer lange rit voert je over het Sierra Nevada de Mérida Nationaal Park naar de top van de 4765 meter hoge berg Pico Espejo. Onderweg moet je drie keer overstappen. De één na hoogste uitstapplek – Loma Redonda Station – ligt 4045 meter boven de zeespiegel. Hier kun je al de kou en de hoogte voelen, de ideale plek om even rust te nemen, van het uitzicht te genieten en een kop warme chocolademelk te drinken. In de cabines is plaats voor zo’n 40 mensen.
Het grootste deel van het jaar is de top van de berg gehuld in mist, maar van december tot en met februari is de kans op heldere dagen het grootst. Van juli tot en met september is er grote kans op sneeuw.
Foto © Ministerio de Turismo de Venezuela.
