Amsterdam, 8 maart 2017 – Dat de beroemde Britse straatkunstenaar Banksy er niet vies van is om af en toe de knuppel in het hoenderhok te gooien, is inmiddels wel bekend. Met zijn politiek getinte en humoristische straatkunst heeft de anonieme kunstenaar al heel wat keren de publiciteit gehaald. Dat lukt hem ook met zijn nieuwste project. Op 20 maart opent in Bethlehem The Walled Off Hotel, een guesthouse dat door Banksy zelf wordt aangeprezen als ‘het hotel met het lelijkste uitzicht ter wereld’.
The Walled Off Hotel op de bezette Westelijke Jordaanoever staat enkele meters tegenover de omstreden muur die Israël scheidt van Palestina, en 500 meter verwijderd van een controlepost naar Jeruzalem. Bansky werkte in het diepste geheim aan het hotel, dat negen kamers en een presidentiële suite bevat. Deze suite is volledig uitgerust met alles wat ‘een corrupt staatshoofd’ nodig zou hebben, van een bad voor vier personen en een dakterras tot een bibliotheek en ‘watertank die met kogels is doorzeefd’. De goedkoopste en eenvoudigste hotelkamer voor $ 30 per nacht is uitgerust met oordopjes en restanten uit een Israëlische militaire kazerne, zoals stapelbedden.
Het hotel bevat tevens een kunstgalerie die vol hangt met politieke en satirische kunstwerken die ingaan op het Israëlische-Palestijnse conflict, onder ander gemaakt door Banksy zelf. Het hotel is geen politiek statement, stelt de kunstenaar op zijn website. ,,Het doel is om het verhaal van de muur te vertellen, van alle kanten.” De aanleiding is min of meer een herdenking: in 2017 is het honderd jaar geleden dat de Britten controle kregen over Palestina. ,,Daarmee begon een eeuw van verwarring en conflict”, aldus Banksy.
Toeristen uit elk land en uit gebied zijn van harte welkom, maar ‘zonder fanatisme’. De eerste geluiden dat niet iedereen blij is met The Walled Off Hotel, zowel inwoners uit Israël als Palestina. Waarmee precies gestalte wordt gegeven aan het hotel van Banksy. Website: www.banksy.co.uk
Foto's © The Walled Off Hotel/Banksy.
