Wil je een digital nomad worden? Lees hier 10 tips!

Een digital nomad worden – wie wil dat nou niet? Lekker rond de wereld reizen terwijl je blijft werken. De ene keer klap je je laptop open in een strandtent op Bali, terwijl je productiviteit een boost krijgt door het zachte geruis van de golven op de achtergrond. Een andere keer ga je inloggen in een koffietentje in Rio de Janeiro om de deadline van je opdrachtgever te halen.

Het leven van een digital nomad – of digitale nomade in ouderwets Nederlands – bied je een ongekende vrijheid. Zolang je niet gebonden bent aan een vaste baan, een partner, familie of kinderen, kun je werken waar je maar wilt. Het enige wat je nodig hebt, is een laptop en een stabiele internetverbinding. Tegelijkertijd kun je reizen en heel wat van de wereld zien. Je ontmoet nieuwe mensen en dompelt je onder in de andere culturen. Als je het beu bent op één plek, trek je gewoon naar de volgende stek.

Het is niet voor niets dat de lifestyle van digital nomad zo aanspreekt tegenwoordig. Voor velen klinkt het als een droom, maar een nomadische levensstijl vergt wel enige voorbereiding. Hoe zit het met de kosten, financiën en belastingen? Wat is de ideale plek om op afstand te werken, als een zogeheten remote worker? In dit artikel bespreken we alvast wat praktische zaken als je een digital nomad wilt worden. Lees snel verder voor 10 handige tips!

Inkomsten genereren als digital nomad

Het werken als digital nomad is niet voor iedereen weggelegd. Heb je een vaste kantoorbaan van 9 tot 5 of werk je op een plek waar je echt nodig bent, zoals een ziekenhuis, winkel of fabriek? Dan moet je die nomadische levensstijl nog even uitstellen.

Een bestaan als digital nomad is alleen mogelijk als je niet ergens ter plekke aanwezig hoeft te zijn om je werkzaamheden te kunnen uitvoeren. Dankzij internet en technologie zijn er talloze manieren om als freelancer of ondernemer geld te verdienen op locatie in het buitenland. Denk aan werk als copwriter, webdesigner, grafisch ontwerper, IT-specialist, content creator, influencer en marketingadviseur.

Via Zoom of Teams kun je vergaderen met degenen die (helaas voor hen) in Nederland hun dagen doorbrengen. Je kunt ook een eigen online bedrijf oprichten om inkomsten te genereren.  Dit kan variëren van e-commerce winkels tot online cursussen of coachingdiensten. Of natuurlijk een reiswebsite, zoals deze waar je dit artikel leest.

Vaardigheden van een digital nomad

Bedenk van tevoren of het leven van een digital nomad echt iets voor je is. Hoe aantrekkelijk het ook is om de hele tijd nieuwe plekken te ontdekken, het is natuurlijk geen eeuwigdurende vakantie. Tenminste, als je ook geld wilt verdienen.

Het is vooral belangrijk dat je beschikt over veerkracht, flexibiliteit en discipline. Maak een planning als je bepaalde werkzaamheden moet afronden, om te voorkomen dat je hele dagen alleen maar op het strand doorbrengt.

Hou rekening met tijdverschillen als je klanten aan de andere kant van de wereld zitten. Misschien moet je dan wel ‘s ochtends vroeg werken, of ‘s avonds laat. En het kan eenzaam zijn, omdat je geen collega’s, klanten of zakelijke partners om je heen hebt. De ontmoetingen met andere digital nomads maken echter veel goed. Je kunt je zelfs aansluiten bij speciale community’s voor digitale nomaden, zoals Work Wanderers.

Vestigingsadres van een digital nomad

Waarschijnlijk heb je al een inschrijving bij de Nederlandse Kamer van Koophandel als freelancer of ondernemer. Als je digital nomad wilt worden, hoef je je niet opeens uit te schrijven. Je moet je alleen uitschrijven als je geen bedrijfsactiviteiten meer in Nederland verricht. Zolang je vanuit het buitenland voor Nederlandse klanten werkt, is er dus niks aan de hand.

Het is wel belangrijk dat je een zakelijk adres aanhoudt in Nederland. Dit is niet alleen van belang voor de Kamer van Koophandel, maar ook voor de bank, verzekeringen, belastingen, een eventuele lening en andere zaken. Het adres mag geen postbus zijn, maar je kunt wel een adres gebruiken van een familielid of vriend. Daarvoor moet je een toestemmingsverklaring inleveren bij de Kamer van Koophandel.

Er zijn ook bureaus of coworking ruimtes waar een zakelijk vestigingsadres kunt ‘kopen’ voor een bepaald bedrag per maand. Hier wordt ook de papieren post naartoe gestuurd.

Beheren van je geldzaken

Zolang je een Nederlands vestigingsadres aanhoudt als freelancer of ondernemer, kun je ook je zakelijke Nederlandse bankrekening aanhouden. Dat is zeker het geval als je voor Nederlandse klanten werkt. NG Bank of Rabobank houden zich echt niet bezig met de plek waar jij je werkzaamheden verricht, of dat nou in is in een koffietentje in Amsterdam of New York.

Zoek wel een plek waar je geldautomaten in de buurt hebt, als je contant geld wilt pinnen. Hou er rekening mee dat er kosten bijkomen als je met een zakelijke bankpas gaat betalen of geld opneemt in het buitenland. Binnen de Europese Unie is pinnen gratis met een bankpas van een privérekening, maar met een zakelijke rekening betaal je wél kosten. Dan gaat het meestal om een klein vast bedrag plus een koersopslag van 1,2 tot 1,4 procent. Pin dus geen kleine bedragen om onnodige kosten te vermijden.

Mocht je geen zakelijke Nederlandse bankrekening (willen) hebben, dan zijn er andere flexibele oplossingen voor digital nomads. Online banken zoals N26, Revolut, en Wise (voorheen TransferWise) maken het eenvoudig om geld in verschillende valuta te beheren, zonder hoge transactiekosten. Je regelt alle bankzaken via een app en je kunt ook pinnen in het buitenland.

Lening afsluiten voor een digital nomad

Als je al een tijdje succesvol bent als freelancer of ondernemer, is de stap naar een leven als digitale nomade minder groot. Voor een rondreizend en werkend bestaan kan het echter soms handig zijn om een geldlening af te sluiten. Dit geld kun je gebruikmaken voor de aanschaf van nieuwe apparatuur, marketingkosten of de uitgaven voor accommodatie gedurende een paar maanden.

Bij Bondora kun je bijvoorbeeld al een kleine lening afsluiten voor € 5000 zonder dat je onderpand nodig hebt. Ook hiervoor moet je wel een adres in Nederland hebben, dat sowieso handig is voor vele andere zaken (zoals je elders in dit artikel leest). Bij een lening heb je natuurlijk wel maandelijkse rentelasten. Je moet er dus vertrouwen in hebben dat je verwachte inkomsten genoeg zijn om het krediet te kunnen afbetalen.

Betalen van belastingen

Officieel ben je belastingplichtig in het land waar je woont en werkt. Als je langer dan 8 maanden in een kalenderjaar ergens anders woont, moet je je officieel uitschrijven bij een Nederlandse gemeente. Maar waar moet een digital nomad zich dan inschrijven? Het land waar je woont of werkt is nogal ‘flexibel’, op zijn zachtst gezegd. Eerst werk je een paar weken in Kaapstad, daarna een maand of twee in de Filipijnen.

Telkens je opnieuw inschrijven op een nieuwe plek en daar belasting betalen is natuurlijk niet te doen voor een digital nomad. Hou het praktisch en blijf gewoon belasting betalen in Nederland. Zoals hierboven beschreven, kun je een zakelijk vestigingsadres aanhouden in Nederland. Dat is genoeg voor de zakelijke belastingen.

Voor een woonadres kun je je bijvoorbeeld inschrijven bij je ouders, een familielid of een vriend. Dat woonadres is ook nodig voor de inschrijving bij de Kamer van Koophandel. Wil je mogelijk gedoe met de Belastingdienst vermijden, zorg er dan voor dat je af en toe even terugkomt naar Nederland. Eventueel kun je contact opnemen met een gespecialiseerde belastingadviseur, die zich richt op digital nomads.

Waar werken als digital nomad

Het kiezen van de werkplek is misschien even een puzzel. Daarbij hangt het ervan af hoe lang je ergens wilt blijven. Als je de hele tijd maar kort ergens verblijft, kun je rondreizen als een ‘toerist’ en je laptop open klappen op een plek waar je prettig werkt. In veel grote steden zijn coworking spaces te vinden waar je voor een dag, een week of een maand een flexplek kunt huren. Waar je ook bent, de beschikbaarheid van een snelle en betrouwbare internetverbinding is cruciaal.

Belangrijk is het dat het legaal is wat je doet. Officieel heb je vaak een werkvergunning nodig als je langere tijd ergens werkt. Zo’n aanvraag is erg ingewikkeld. Als je overkomt als een toerist en rondreist met een rugzak, en zo nu en dan werkt op een laptop, zal geen ambtenaar er moeilijk over doen. In landen van de Europese Unie mag je zo lang blijven als je wilt.

Buiten de EU mag je maar een beperkt aantal dagen in een land verblijven. In Thailand, dat populair is onder digital nomads, is dat bijvoorbeeld 30 dagen. Je kunt wel een toeristenvisum aanvragen voor 60 dagen. Maar het leuke van het nomadenbestaan is dat je telkens weer een andere plek kunt zoeken om te werken. Dan is die maximale duur helemaal niet zo erg.

Als je toch ergens langer wilt blijven werken, kun je op zoek naar een land die speciale visa verstrekken voor digital nomads. Steeds meer landen doen dat. Zo kun je in Costa Rica een digital nomad visa aanvragen waarmee je één jaar in het land kunt blijven en daar vanuit je hangmat kunt werken.

Kosten van levensonderhoud

De keuze van de werkplek zal vaak samenhangen met de kosten van levensonderhoud. Het goede nieuws: op veel aantrekkelijke tropische bestemmingen zijn de kosten véél lager dan in Nederland. Denk dan aan Bali, de Thaise steden Bangkok en Chiang Mai, de Mexicaanse badplaats Playa del Carmen en de Colombiaanse stad Medellín – allemaal enorm in trek onder digital nomads.

Het grootste deel van de lokale kosten zal uit huisvesting bestaan. Zo kun je in het centrum van Bangkok al een appartement met één slaapkamer huren voor ongeveer € 500 per maand. In steden als Nepal, zoals in Kathmandu en Pokhara, is dat nog goedkoper. Dan ben je niet meer dan € 100 tot € 300 per maand kwijt voor een appartement.

Naast huisvestingskosten ben je geld kwijt voor eten en drinken, uitgaan, lokaal vervoer, vliegtickets en het bezoeken van bezienswaardigheden. Als je het een beetje uitkient, kun je makkelijk onder de € 1000 per maand blijven.

Verzekeringen voor een digital nomad

Verzekeringen is een lastig verhaal voor digital nomads. Je wilt tenslotte toch verzekerd blijven als het noodlot toeslaat. Er zijn eigenlijk drie belangrijke verzekeringen die je nodig hebt als je een digital nomad wilt worden: een zorgverzekering, een reisverzekering en een aansprakelijkheidsverzekering.

De verplichte zorgverzekering die je nu hebt, zou je natuurlijk het liefste willen aanhouden als je langere tijd in het buitenland werkt. Hiermee ben je wereldwijd verzekerd voor ziektekosten, zoals een bezoek aan een huisarts of een opname in het ziekenhuis (voor het tarief zoals dat in Nederland geldt).

Als je voor langere tijd in het buitenland verblijft, mag je de zorgverzekering echter niet aanhouden en moet je een ziektekostenverzekering regelen in het land waar je werkt. Voor een digital nomad, die telkens vertoeft op een andere plek, is dat natuurlijk niet te doen. Als je korter dan één jaar gaat reizen in het buitenland, mag je wél je zorgverzekering aanhouden. Als digital nomad ben je een soort reiziger. Zorg er dan voor dat je een adres in Nederland hebt en premie betaalt. Als alternatief zijn er tegenwoordig steeds meer verzekeraars die internationale ziektekostenverzekeringen aanbieden.

Een reisverzekering moet je apart afsluiten en dekt je voor onvoorziene gebeurtenissen, zoals opsporings- en repatriëringskosten bij een ongeval. Ook ben je verzekerd voor verlies, diefstal en beschadiging van je bagage. Sommige verzekeringsmaatschappijen, zoals FTBO, bieden speciale reisverzekeringen aan voor digital nomads. Je aansprakelijkheidsverzekering is ook geldig in het buitenland, maar voor maximaal 1 jaar.

Creëer een noodfonds

Tenzij je één vaste opdrachtgever hebt, zal je inkomen verre van stabiel zijn. Als digital nomad heb je altijd te maken met onzekerheid over de inkomsten, terwijl de uitgaven ook enorm fluctueren. Het is verstandig een ‘noodfonds’ achter de hand te hebben voor tegenvallers en onvoorziene omstandigheden. Kortom: zorg ervoor dat je een buffer hebt op je spaarrekening om meerdere maanden rond te kunnen komen met weinig inkomsten.

Daarnaast kun je te maken met onverwachte gebeurtenissen zoals ziekte of het overlijden van een familielid, waardoor de noodzaak er is om plotseling naar huis terug te keren. Het voordeel van een digital nomad is wel dat je een goedkopere plek kunt zoeken als de inkomsten wat tegenvallen. Dan reis je gewoon naar een bestemming met lage kosten voor levensonderhoud.

Voor het laatst bijgewerkt op 26 augustus 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over het worden van een digital nomad, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.