Hoe voorkom je een vliegtuigverkoudheid

Het is het laatste wat je wil: fris het vliegtuig instappen en verkouden aankomen op je vakantiebestemming. Of andersom: een heerlijke vakantie hebben en je eerste dag thuis beginnen met een snotneus. Toch zou je niet de eerste zijn die het overkomt. Veel mensen lopen een verkoudheid op in het vliegtuig. De luchtvaartexperts van EUclaim hebben enkele tips op een rij gezet hoe je een vliegtuigverkoudheid oploopt en nog belangrijker, hoe je een vliegtuigverkoudheid voorkomt.

Hoe ontstaat een vliegtuigverkoudheid?

Volgens onderzoek worden bacteriën in een vliegtuig in de lucht zo’n 100 keer sneller overgedragen dan tijdens ons dagelijks leven op de grond. Daarop volgend kwamen de onderzoekers erachter dat je tot 113 keer sneller verkouden wordt in het vliegtuig. Hoe dit precies komt, is nog niet bekend. Waarschijnlijk heeft het te maken met de krappe ruimte waarin we allemaal in- en uitademen, en daarnaast met de lage luchtvochtigheid in de cabine.

Wanneer de luchtvochtigheid op een laag niveau is, worden onze neus en keel droog, waardoor ons immuunsysteem op die plaatsen minder goed werkt. Het resultaat is dat we veel ontvankelijker zijn voor bacteriën en dus snel verkouden worden. Met onderstaande tips kun je er echter voor zorgen dat je weerstand hoog blijft en schadelijke bacteriën aan je voorbij gaan.

#1 Blijf gehydrateerd

Genoeg water drinken in het vliegtuig is altijd belangrijk. Het helpt tegen hoofdpijn, maagproblemen en vermoeidheid, maar ook tegen een verkoudheid. Door water te drinken ga je de lage luchtvochtigheid tegen en wapen je je immuunsysteem tegen de bacteriën door uitdroging te voorkomen. Het werkt het beste als je af en toe een beetje drinkt, in plaats van in een keer heel veel. Daarnaast kunnen ook neussprays op waterbasis helpen. Pas wel op met alcohol en cafeïnehoudende dranken zoals koffie en cola: deze onttrekken juist vocht aan je lichaam. ►Bestel hier neusspray met zoutoplossing online

#2 Zorg voor schone handen

Net als een gewone verkoudheid wordt een vliegtuigverkoudheid snel verspreid door de bacteriën op je handen. Je raakt er immers alles mee aan. Uit onderzoek is gebleken dat bacteriën die virussen veroorzaken meerdere uren blijven leven op je huid of plaatsen zoals armleuningen en deurposten. Door met regelmaat je handen te wassen met warm water en zeep, stop je de verspreiding in ieder geval tijdelijk.

Nu is het in een vliegtuig niet altijd even praktisch om vaak op te staan om je handen te wassen op het toilet. Desinfecterende gel met alcohol is dan een goed alternatief. Let er wel op dat de gel in je handbagage in een maximale verpakking mag zitten van 100 milliliter. ► Bestel hier desinfecterende handgel van 75 ml online

#3 Zorg voor een schone mond

Dit advies is in lijn met bovenstaande maar net iets rigoureuzer. Gebruik tijdens de vlucht met regelmaat een bacteriedodende mondspoeling om de kans op besmetting door de lucht zo klein mogelijk te houden. In een vliegtuig mag je alleen vloeistoffen meenemen in een maximale verpakking van 100 ml, dus hier rekening mee. De meeste flesjes mondspoeling zijn groter, maar die kun je overschenken in een kleiner flesje. Een andere optie is het in de duty free shop aanschaffen, waar het voor bepaalde landen ook verzegeld verpakt dient te worden. Gelukkig is er ook mondspoeling te koop in een flesje van maximaal 100 ml. ► Bestel hier mondspoeling van 50 ml online

#4 Neem vitaminen in

Er is nog steeds veel discussie over de werking van vitaminen in supplementvorm, maar veel reizigers zeggen uit eigen ervaring dat ze helpen vliegtuigverkoudheid tegen te gaan. Je kunt het zelf proberen door enkele dagen voor je vlucht te starten met het innemen van multivitaminen en vitamine C. Ook voldoende slaap zorgt voor een hogere weerstand. ► Bestel hier eenvoudig je multivitaminen online

#5 Draag een mondkapje

In de categorie vergaande maatregelen: draag een mondkapje tijdens de vlucht. Het houdt veel bacteriën tegen die in de lucht worden verspreid. Vooral handig en efficiënt als je echt geen verkoudheidsvirus mag oplopen, bijvoorbeeld vlak na een operatie als je weerstand nog niet helemaal op peil is. Het zijn vooral Aziaten die zich met een mondkapje in het vliegtuig durven te vertonen, want het ziet er natuurlijk niet erg charmant uit. ► Bestel hier eenvoudig je mondkapjes online

Toch verkouden?

Soms heb je pech en word je toch verkouden tijdens de vlucht. Dan zit er maar een ding op: houd veel rust, eet fruit en drink voldoende. Zo ben je snel weer hersteld en kun je alsnog genieten van je welverdiende vakantie (of fris weer aan het werk).

Lees hieronder verder voor nog meer handige tips over vliegen en gezondheid:

Voor het laatst bijgewerkt op 7 maart 2019. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over het voorkomen van een vliegtuigverkoudheid, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto © depositphotos.com/alexraths.