Tips voor een vakantie in Sousse, Tunesië

Een vakantie in Sousse beleef je in een van de populairste badplaatsen van Tunesië, waar je een dagje aan het strand kunt afwisselen met een flinke dosis Arabische cultuur en geschiedenis. Sousse heeft kilometerslange stranden met luxe resorts waar je helemaal op je plek bent voor een vakantie met zon en zee. De levendige kustplaats biedt uitstekende restaurants, nachtclubs, lounges en casino’s. Er zijn volop mogelijkheden om te watersporten en te duiken, om daarna bij te komen met een relaxte massage in een hamam.

Als je de witte stranden verlaat en een paar straten landinwaarts loopt, kun je verdwalen in de eeuwenoude steegjes van de medina, afdingen in souks en luisteren naar de zangerige gebedsoproep vanuit de moskee. Sousse, dat bekendstaat als de ‘Parel van de Sahel’, is ook een van de oudste steden van Tunesië. Je vindt er prachtige monumenten, bezienswaardigheden en bouwwerken van meer dan duizend jaar oud, die zelfs de meest verstokte vakantiegangers gelukkig zullen stemmen. In de medina en musea proef je de sfeer van lang vervlogen tijden.

Sousse had een flinke klap te verwerken van de terroristische aanslagen in juni 2015. Een vakantie in de Tunesische badplaats was toen wel het laatste waar mensen aan dachten. Maar het veerkrachtige Sousse heeft zich herpakt, de beveiliging opgeschroefd en er alles aan gedaan om weer een favoriete toeristenbestemming te worden. Aan de lokale bevolking zal het niet liggen, die is even gastvrij als altijd. Ben je op zoek naar een mediterrane stad vol verleidingen, lange stranden en oude stenen? Hier vind je handige tips voor je vakantie in Sousse!

Wat te doen en te zien in Sousse

Dwaal door de medina van Sousse

Wat je tijdens je vakantie in Sousse niet mag overslaan, is een bezoek aan de eeuwenoude medina. De oude binnenstad bestaat uit een wirwar van smalle straatjes en steegjes en is omringd door dikke 8 meter hoge muren die Sousse moesten beschermen tegen piraten en plunderaars. De stadsmuur is gebouwd in 859 na Christus met gigantische stenen blokken die gesloopt zijn van oude Romeinse vindplaatsen. Er waren ooit zes stadspoorten, waarvan er nog twee bewaard zijn gebleven: Bab el Khabli aan de zuidkant en Bab el Ghabi in het westen.

Tijdens het ronddwalen door de kronkelende steegjes van de medina lijkt het net alsof je een paar eeuwen teruggaat in de geschiedenis. Binnen de medina is een schat aan bezienswaardigheden te ontdekken, waaronder de Grote Moskee, musea en het Ribat-fort uit de 8e eeuw. De soeks in de medina zijn de perfecte plek voor het scoren van souvenirs. In de winkeltjes is van alles te koop, van dikke tapijten en koperen lampen tot gouden sieren en voorwerpen die gemaakt zijn van olijfhout. Afdingen is een must, maar je kunt ook doelloos rondslenteren en de ouderwetse sfeer opsnuiven. Vanwege de goed bewaarde Arabische architectuur staat de medina van Sousse sinds 1988 op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Archeologisch Museum van Sousse

Voor een duik in het verleden van de regio kun je terecht in het Archeologisch Museum (Musée Archéologique) van Sousse, dat al in 1897 de deuren opende. Dit uitstekende museum bevindt zich in de medina en heeft na het Bardo Museum in Tunis de grootste verzameling oudheden van het land. Je ziet hier archeologische en antieke vondsten uit de Punische, Romeinse en vroeg-christelijke periodes die zijn opgegraven in Sousse en omgeving. Het hoogtepunt in de collectie zijn de prachtige Romeinse mozaïeken vloeren uit de tweede en derde eeuw, die veelal het dagelijks leven verbeelden. Bijzonder zijn de mozaïeken van Neptunus en Bachhus (de god van de wijn). Het museum is maandag gesloten. Adres: Rue Abou Kacem Echabi, Sousse, Tunesië. Website: www.patrimoinedetunisie.com.tn

Museum Dar Essid

Wil je weten hoe rijke inwoners van Sousse ooit woonden? Breng dan een bezoek aan Museum Dar Essid (Musée Dar Essid). Het is een van de oudste huizen in de medina, dat gebouwd is in 928 na Christus. Het traditionele Tunesische huis was eigendom van een rijke aristocratische familie, maar het is nu een museum waar je meer te weten komt over het stadsleven in Sousse in de 18e en 19e eeuw. Elke verdieping is ingericht in de stijl van de 19e eeuw, met sierlijke Andalusische tegels, weelderig ingerichte slaapkamers en kroonluchters aan het plafond. Bovenin is een café waar je onder het genot van een kopje muntthee over de daken van Sousse kunt kijken. Adres: Boulevard Yahia Ibn Omar, 65 Rue des Remparts, Sousse, Tunesië.

Grote Moskee van Sousse

Een van bijzondere bezienswaardigheden in Sousse is de Grote Moskee (Grande Mosquée de Sousse), die dateert uit 851 na Christus. Tussen de 10e en 17e eeuw is de moskee een paar keer gerenoveerd en uitgebreid. Het is geen moskee zoals je die zou verwachten in een Arabische stad. Met de wachttoren en muren met kantelen lijkt het meer op een fort, en ook de minaret ontbreekt. Gelovigen worden tot gebed opgeroepen vanuit de nabijgelegen Ribat-toren. Ook de binnenkant is vrij sober. Zo liggen er in de gebedsruimte rieten matten in plaats van de gebruikelijke tapijten.  Oorspronkelijk had de moskee twee verdedigingstorens, die de haven moesten bewaken. Als niet-moslim kun je de uitgestrekte vierkante binnenplaats bezoeken. Adres: Rue Othmane Osmane, Sousse, Tunesië. Website: www.patrimoinedetunisie.com.tn

Toren van Ribat

Voor een mooi uitzicht over de medina kun je een kaartje kopen om de uitkijktoren van Ribat te beklimmen (voor het maken van foto’s moet je extra betalen). De toren is onderdeel van een klein fort – de Ribat – dat aan het einde van de 8e eeuw werd gebouwd door islamitische krijgers van de Aghlabid-dynastie. Die was heer en meester in de regio van 800 tot 909. Langs de hele Tunesische kust bouwden ze zo’n 800 vestingwerken om hun territorium te beschermen tegen vijandelijke aanvallen. De Ribat is het oudste bouwwerk van Sousse. Let er op dat de toren vrij donker is en de trappen versleten zijn, dus het is een goed idee om de zaklamp van je smartphone te gebruiken. Website: www.patrimoinedetunisie.com.tn

Thalassa Sousse Aquapark

Voor een vakantie met kinderen in Sousse is Thalassa Sousse Aquapark een leuke attractie. Dit is het grootste waterpretpark van Tunesië waar je met het hele gezin uren waterplezier kunt beleven. Er zijn talloze zwembaden, glijbanen en waterattracties, voor alle leeftijden. Ook adrenalinejunkies komen aan hun trekken in attracties als de Blackhole (100 meter lang) en de Freefall en de Kamikaze (beide 12 meter hoog). In themarestaurants kun je je tegoed doen aan Italiaanse, Libanese, Thaise en Tunesische gerechten. Het Aquapark hoort bij het resort Thalassa Sousse en is open van 1 mei tot en met 31 oktober. Adres: Boulevard du 14 Janvier, Sousse 4039, Tunesië. Website: www.thalassa-hotels.com

Catacomben

De meest mysterieuze attractie van Sousse zijn de catacomben. Het is een doolhof van ondergrondse tunnels en kamers van zo’n 5 kilometer lang, dat aan het eind van de 1e eeuw werd gehouwen uit zachte lokale rotsen. Het ondergrondse gangenstelsel werd gegraven door christenen om hun doden te begraven. In totaal werden hier ongeveer 15.000 mensen in lijkwaden gewikkeld en begraven in muurnissen van de catacomben, vaak in lagen boven elkaar geplaatst. Ook was het labyrint een schuilplaats voor christenen om zich te verbergen voor Romeinse soldaten. De catacomben werden ontdekt in 1888 en een deel is nu open voor bezoekers. Website: www.patrimoinedetunisie.nat.tn

Port El Kantaoui

Als je even echt de toerist wilt uithangen tijdens je vakantie in Sousse, kun je de taxi nemen naar Port El Kantaoui. Dit is een jachthaven en resort 10 kilometer ten noorden van de stad, dat in 1979 is gebouwd. Er zijn restaurants, cafés, winkels, luxe hotels en appartementencomplexen. Voor sportliefhebbers zijn er verschillende golfbanen en is er een breed scala aan mogelijkheden om te watersporten, van waterskiën tot paragliden. In de haven met 340 ligplaatsen liggen de mooiste jachten van de Middellandse Zee. Het complex is gebouwd in Moorse stijl, met ‘traditionele’ witte huizen, bogen en smalle straatjes. Website: www.portelkantaoui.com.tn

Praktische tips voor een vakantie in Sousse

Reizen naar Sousse

Voor een vakantie in Sousse kun je het beste vliegen naar de luchthaven van Monastir, ongeveer 14 kilometer ten zuiden van de badplaats. Er gaan vanuit Nederland momenteel geen rechtstreekse vluchten naar Monastir, maar misschien komt dat weer met de opleving van het toerisme. Vanaf Amsterdam Schiphol kun je Monastir bereiken in 4½ tot 5 uur met één tussenstop. Je kunt bijvoorbeeld overstappen in de Franse steden Nice, Lyon of Parijs. ► Vergelijk hier de prijzen van een vliegticket naar Sousse

Alle internationale vluchten komen aan op Monastir Habib Bourguiba International Airport (MIR), vernoemd naar een vroegere president van Tunesië. Het vliegveld wordt vooral voor vakantievluchten gebruikt. Met name in het hoogseizoen arriveren er veel toeristen op deze luchthaven. Voor vervoer van het vliegveld naar Sousse kun je een taxi nemen. De taxirit duurt ongeveer 20 minuten en de prijs is circa 30 TND.

Daarnaast is het mogelijk met de trein van de luchthaven naar Sousse te reizen. De trein vertrekt elke 20 minuten. Sousse heeft meerdere treinstations, in de buurt van de haven, de stranden en de medina. Mocht je Tunesië willen verkennen met een huurauto, dan zijn er op de luchthaven ook enkele autoverhuurbedrijven. Website van de luchthaven: www.habibbourguibaairport.com

Overnachten in Sousse

Sousse is een populaire badplaats in Tunesië, dus er is volop accommodatie beschikbaar voor je vakantie. Aan de stranden ten noorden van het centrum en is het toeristische complex Port El Kantaoui vind je veel all-inclusive resorts. Dit is een goedkope optie als je een pakketreis boekt naar Tunesië, waarbij accommodatie en vliegticket zijn inbegrepen. Als je een individuele reiziger bent en meer van het authentieke Tunesië wilt proeven, kun je een hotel zoeken in de oude medina.

Een van de beste resorts is TUI Blue Schéhérazade, de perfecte plek als je op zoek bent naar een ontspannen vakantie. Het 4-sterren all-inclusive resort ligt op een prachtlocatie aan het strand en heeft twee mooie buitenzwembaden, verschillende bars en restaurants, een tennisbaan, een fitnessruimte en een entertainmentprogramma. Dit hotel is voor adults only. ► Boek een 8-daagse vakantie in TUI Blue Schéhérazade Resort vanaf € 710, inclusief vlucht

Als je in de medina wilt verblijven, is Hotel Paris een aanrader. Het 2-sterrenhotel staat bekend om de schone en nette kamers en er is een dakterras met uitzicht op de muren van de medina. Het strand is 5 minuten lopen en het hotel kan een luchthaventransfer voor je regelen. Overnachten is goedkoop, vanaf € 7 heb je een kamer.

Ook het Medina Hotel heeft goede reviews van reizigers. Het familiehotel ligt achter de Grote Moskee bij de ingang van de medina en heeft schone en bescheiden kamers. Het 2-sterrenhotel heeft een rustige binnenplaats, een bar en restaurant en ligt op loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden in Sousse. Je moet wel rekening houden met de oproep tot gebed om de hoek.

Eten en drinken in Sousse

Voor eten en drinken tijdens je vakantie kun je je tegoed doen aan een buffet in een van de strandresorts, maar leuker is het om authentieke Tunesische gerechten te proberen in de medina. Je vindt daar veel eethuisjes, gerund door families, waar een scala aan couscous-gerechten wordt geserveerd (met kip, lamsvlees of merguez-worstjes). Ook vers gegrilde vis staat vaak op het menu.

De streek rond Sousse is bezaaid met olijfbomen, waardoor de stad ook bekendstaat om haar olijfolie. Al sinds de Romeinse tijd wordt hier olijfolie geproduceerd. Tunesië was zelfs de grootste leverancier van olijfolie in het Romeinse Rijk! Ook nu nog is Tunesië na de Europese Unie de grootste exporteur van olijfolie, waarvan een groot deel uit Sousse en afkomstig is. Proef dus die heerlijke fruitige olijfolie als je vakantie viert in Sousse, puur of met een stukje brood. Een van de bekendste Tunesische merken olijfolie is Huilerie Loued (www.huilerieloued.com), dat sinds 1928 bestaat.

Voor meer informatie over een vakantie in Sousse kun je contact opnemen met het officiële toeristenbureau: crt.sousse@ontt.tourism.tn

Voor het laatst bijgewerkt op 31 juli 2020. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Sousse, Tunesië, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/Gelia78/toshket; Pixabay; Wikipedia; TUI.