Bezienswaardigheden in Montenegro top-10

Benieuwd naar de beste bezienswaardigheden in Montenegro? Letterlijk heet dit land ‘de zwarte berg’, dus reken op indrukwekkende natuur als je een bezoek brengt aan dit Balkanland. In het bergachtige binnenland vind je een spectaculair landschap van diepe kloven, gletsjermeren, wild stromende rivieren en bossen waar beren en wolven rondstruinen. Montenegro heeft zelfs de diepste kloof van Europa, maar ook grillige bergtoppen die soms worden gebruikt om beroemde doden te eren.

Aan de Adriatische kust liggen kronkelende baaien, jachthavens en heerlijke stranden die het mediterrane gevoel oproepen. Het wemelt in Montenegro van charmante middeleeuwse stadjes, met Kotor als betoverend hoogtepunt. Montenegro is pas sinds 2006 een onafhankelijk land, maar heeft een cultureel erfgoed dat vele eeuwen teruggaat. Je ontkomt niet aan forten, paleizen, kerken en kloosters, waarvan er zelfs één op een onmogelijke positie in een rotswand is gebeiteld.

Montenegro is een van de kleinste landen van de Balkan – een derde van Nederland – maar voelt groot aan. Via de kronkelende bergweggetjes ben je wel even bezig om alle bezienswaardigheden te zien. Maar neem de tijd voor een vakantie in dit land. Van de helderblauwe Adriatische Zee tot de vijf nationale parken: het is allemaal even mooi. Heb je zin gekregen in een andere bestemming in het zuiden van Europa? Hier vind je de 10 beste bezienswaardigheden in Montenegro!

Ostrog-klooster

Een van de mooiste bezienswaardigheden van Montenegro is het witte Ostrog-klooster, dat in de 17e eeuw in een steile rotswand is gehouwen. De Servisch-orthodoxe kerk koos voor deze onpraktische plek om zich te beschermen tegen indringers van het Ottomaanse Rijk. Het is indrukwekkend staaltje architectuur, met twee grotkerken en fresco’s die op de rotswanden zijn geschilderd. Vanaf de balkons heb je een mooi uitzicht op het glooiende landschap van de Zeta-vallei.

De kerk en het klooster zijn nog steeds in gebruik, waardoor het een belangrijk bedevaartsoord is voor pelgrims uit Montenegro en de buurlanden. Het Ostrog-klooster is gebouwd op een hoogte van 900 meter en van veraf te zien als je er via een smalle bochtige weg aan komt rijden. Pelgrims maken de klim naar boven op blote voeten, maar voor toeristen is dat niet echt nodig. Bedekte kleding is wel een vereiste. Het klooster ligt bij het plaatsje Nikšić en kun je makkelijk bezoeken tijdens een tour. Website: www.manastirostrog.com

Kotor

Een must tijdens je vakantie in Montenegro is Kotor, een van de best bewaarde middeleeuwse steden aan de Adriatische kust. De stad is schitterend gelegen, aan het uiteinde van de Baai van Kotor en omringd door groene hoge bergen. In de baai dobberen regelmatig gigantische cruiseschepen.

De oude binnenstad staat sinds 1979 op de Werelderfgoedlijst van Unesco en is een levend openluchtmuseum met Romaanse kerken, Byzantijnse torens en Venetiaanse architectuur. Dwaal rond in de smalle straatjes en steegjes en pauzeer op een terrasje op een van de pleinen. Beklim het fort voor een fantastisch uitzicht over de Baai van Kotor. ► Lees hier meer over de bezienswaardigheden in Kotor

Durmitor Nationaal Park

Durmitor Nationaal Park is een spectaculair natuurgebied in het noorden van Montenegro met hoge bergen, dichte dennenbossen, diepe kloven en 18 gletsjermeren. Door het park stroomt de Tara-rivier met de indrukwekkende Tara-kloof. Deze kloof is 82 kilometer lang en 1300 meter diep, waarmee het na de Grand Canyon de diepste kloof is ter wereld. Het bekendste meer is Crno jezero (het ‘zwarte meer’), dat concurreert met het Meer van Bled in Slovenië als het mooiste meer van de Balkan. Het meer is omgeven door dennenbomen die weerspiegelen in het vlakke water.

In de dichte bossen leven talloze wilde dieren, waaronder bruine beren, wolven, wilde zwijnen, adelaars en wilde katten. Durmitor is in de zomer de ideale bestemming voor wandelen, kamperen en wildwatervaren. In de winter kun je er skiën. Het dorp Žabljak – het hoogst gelegen dorp van de Balkan – is de perfecte uitvalsbasis voor het verkennen van het natuurgebied. Durmitor Nationaal Park staat sinds 1980 op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Budva

Budva is de meest toeristische stad van Montenegro en is erg populair onder Russen en Serviërs. Het is een bruisende plek met mooie stranden, goede eetgelegenheden en gezellige feestjes. In de zomer kun je elke avond terecht in de openluchtclubs aan het strand. In de middag wordt er vaak al een schuimparty gehouden. Aan de zogeheten Budva Rivièra zijn tientallen stranden te vinden, met de heldere Adriatische Zee aan de ene kant en bergen aan de andere kant.

Budva is echter niet alleen een begeerlijke badplaats. Je vindt hier ook een oud ommuurd stadje (Stari Grad) met kronkelende steegjes, boetiekjes en restaurants. De geschiedenis hiervan gaat al 2500 jaar terug, waarmee het een van de oudste plaatsen is van Montenegro. Vlakbij Budva voor de kust ligt het beeldschone eilandje Sveti Stefan, dat vaak te zien is in glossy’s om Montenegro aan te prijzen. Nu ziet hier een luxe 5-sterrenresort en casino. ► Lees hier meer over de bezienswaardigheden in Budva

Perast

Aan de Baai van Kotor ligt Perast, een van de meest fotogenieke plaatsen van Montenegro. Het pittoreske vissersdorp heeft maar een paar honderd inwoners, maar wel 19 kerken en 18 barokke marmeren paleizen. Vanaf de promenade heb je een schilderachtig uitzicht op twee eilandjes, Sveti Đorđe (Sint-Joris) en Gospa od Škrpjela (Onze Vrouw van de Rotsen). Op de eilandjes staan een klooster en een kerk, die je met een boot kunt bezoeken. In het dorp zelf is de Sint-Nicolaaskerk een bezoek waard. Langs het water vind je terrasjes waar je kunt genieten van langsvarende cruiseschepen of een romantische zonsondergang. Perast ligt ongeveer 20 minuten rijden van Kotor. ► Lees hier meer over de bezienswaardigheden in Perast

Skadar Meer

In het uiterste zuiden van Montenegro ligt het glinsterende Skadar Meer, het grootste zoetwatermeer van de Balkan. Het ligt op de grens van Albanië en staat ook wel bekend als het Meer van Shkodër. De Montenegrijnse kant is een beschermd natuurgebied en gesticht als Nationaal Park Skadarsko Jezero. Het gebied is een groot broedgebied voor vogels, met meer dan 280 verschillende soorten. Als vogelaar kun je vogels spotten als zilverreigers, aalscholvers, ibissen en enkele van de laatste pelikanen van Europa.

Het Skadar Meer was vroeger de zomerresidentie van de koninklijke familie van Montenegro. Nu is het een populaire bestemming voor het maken van een boottocht langs eilandkloosters, traditionele vissersdorpjes, oude monumenten en verborgen strandjes. Het oudste klooster, Starčevo, werd al in de 14e eeuw gesticht. Je kunt foto’s blijven maken van dit moerassige meer, dat omringd is door glooiend groen karstgebergte. Het Skadar Meer is te verkennen vanuit het dorp Virpazar, waar zelfs een treinstation is.

Tivat

Tivat is het ‘Monaco’ van Montenegro, een stad waar de megajachten van Amerikaanse miljardairs en Russische oligarchen zij aan zij liggen. Het zijn vooral die superjachten waardoor Tivat glamourachtige trekjes heeft gekregen, met haar hippe cafés, chique boetiekjes, dure restaurants en luxe hotels.

Van de rijke geschiedenis is weinig bewaard gebleven, maar toch is Tivat leuk om te bezoeken als je de decadente kant van het land wil zien. Bekijk hoe de nieuwe rijken cocktails drinken op een terras voor Porto Montenegro, de strak gepolijste jachthaven waar simpele bootjes ver te zoeken zijn. Of flaneer over de promenade en bezoek het Maritiem Museum. ► Lees hier meer over de bezienswaardigheden in Tivat

Lovćen Nationaal Park

Lovćen Nationaal Park biedt een interessante mix van natuur en geschiedenis. Het natuurgebied bestaat eigenlijk uit één berg, de 1749 meter hoge Lovćen, dat een plek is van nationale trots. Bovenop vind je namelijk het Njegoš Mausoleum met de overblijfselen van Peter II van Montenegro (1813-1851), de prins-bisschop van Montenegro en een veel bewonderde dichter en filosoof. Hij wordt beschouwd als een belangrijk politiek en cultureel leider die ook het nationale gedicht op zijn naam heeft staan.

Na een klim van 461 treden kun je een bezoek brengen aan de grafkapel, waar 200.000 vergulde tegels een oogverblindend gouden plafond hebben gecreëerd. Buiten op de berg is een uitkijkplatform waar je een adembenemend uitzicht hebt over de Baai van Kotor. Je bereikt het mausoleum het makkelijkst via een bochtige bergweg vanuit Cetinje.

Podgorica

Podgorica is de hoofdstad van Montenegro sinds de vorming van Joegoslavië in 1946. Het wordt ook wel als de saaiste hoofdstad van Europa gezien, maar dat maakt het misschien juist aantrekkelijk voor een bezoek. Hier zie je hoe de Montenegrijnen leven, zonder massa’s toeristen! Podgorica ligt op een plek waar de rivieren Morača en Ribnica samenkomen en is een mengelmoes van oude gebouwen en nieuwe architectuur.

Helaas is een groot deel van de stad gebombardeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar in Stara Varos (de oude stad) ervaar je nog iets van het bruisende Ottomaanse verleden. Twee moskeeën en een klokkentoren hebben de tand des tijds doorstaan, al zijn ze gedeeltelijk herbouwd. Nieuw is de Kathedraal van de Opstanding van Christus, een immense Servisch-orthodoxe kathedraal die in 2013 is geopend. Een van de prominente bezienswaardigheden is de Millennium Bridge. De 173 meter lange brug over de Morača-rivier is een architectonisch hoogstandje, met een overspanning van 57 meter hoog. ► Lees hier 10 tips wat te doen in Podgorica

Cetinje

Een halfuur rijden van Budva ligt Cetinje, de voormalige koninklijke hoofdstad van Montenegro. Tot 1946 was het de hoofdstad van het land en nog steeds zie je er veel statige herenhuizen waar ooit Europese ambassades waren gevestigd. Het is een rustig 15e-eeuws stadje, vol cultuur en middeleeuwse architectuur. Je kunt er makkelijk een paar uur ronddwalen in het compacte centrum en een kijkje nemen bij het Blauwe Paleis, de huidige residentie van de Montenegrijnse president. Niet te missen bezienswaardigheden zijn het Nationaal Museum, het koninklijk theater en de Vlaška-kerk, met een omheining die gemaakt is van buitgemaakte Ottomaanse geweren.

Net buiten Cetinje ligt de Lipa-grot, een van de grootste grottenstelsels van Montenegro. De nauwe doorgangen en ondergrondse kamers strekken zich uit voor een lengte van 2½ kilometer. De grot werd voor het eerst ontdekt door een hond die in een gat viel, maar via een andere uitgang veilig wist te ontsnappen. Het is nu een toeristische attractie waar je de bijzondere rotsformaties al wandelend of vanuit een treintje kunt bewonderen. Website: www.lipa-cave.me

Voor het laatst bijgewerkt op 4 februari 2022. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Montenegro, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Wereldreizigersclub; Zbigniew Dziok/Shutterstock.com; adriaticfoto/Shutterstock.com; Tatiana Popova/Shutterstock.com; Pixabay.