Vakantie in Kotor, Montenegro

Kotor is een prachtige stad aan de kust van Montenegro en een van onze favoriete plekken in dit land. Dat komt onder andere door de prachtige ligging aan het uiteinde van een diepe baai, het gezellige oude centrum en het feit dat het er toeristisch gezellig is, maar (nog) niet te druk.

Montenegro betekent letterlijk Zwarte Berg en dit is goed terug te zien in Kotor. Het stadje ligt tussen de bergen en het is net alsof je in de Noorse fjorden bent beland. Maar dan met mooi weer 🙂 Regelmatig liggen er enorme cruiseschepen in de baai.

De vestingmuur die de oude stad van Kotor omringt staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco, maar de stad heeft nog veel meer te bieden. Je kunt de baai verkennen met een boottocht of uitstapjes maken naar leuke dorpen die verderop aan de oever liggen.

Een bezoek of verblijf is wat ons betreft een must als je vakantie viert in Montenegro. Wil je meer weten over alle bezienswaardigheden? Hier vind je 9 tips wat te doen in Kotor!

Wat te doen in en rond Kotor

Dwaal door de oude stad

Een van de hoogtepunten van Kotor is Stari Grad, oftewel de oude stad, die al vanaf de 9e eeuw aan de voet van een rotsachtige berg is gebouwd. Dit gedeelte van Kotor is zo groot, dat je er rustig een paar uur rond kunt dwalen. In de historische binnenstad vind je smalle donkere steegjes, kerken, monumenten, paleizen, trappen en pleinen. Je kunt er een terrasje pakken, Montenegrijnse specialiteiten proeven in een van de restaurants en shoppen voor souvenirs.

Stari Grad is een van de best bewaarde middeleeuwse centra van Montenegro. omringd door een 5 kilometer meter lange muur van 20 meter hoog. Die is ooit gebouwd om Kotor tegen de zee te beschermen. Dat lukte gelukkig, maar in 1979 liep de binnenstad wel forse schade op door een grote aardbeving. Door hulp van Unesco zijn de meeste monumenten gerestaureerd.

Je betreedt de oude stad via een van de drie middeleeuwse stadspoorten. De hoofdpoort is Morska Vrata (de ‘Zeepoort’) die in de 16e eeuw in renaissancestijl is gebouwd. Bij binnenkomt tref je meteen de klokkentoren die uitgegroeid is tot een symbool van Stari Grad. Voor de poort ligt het belangrijke plein Trg od oruzja (Wapenplein), vanouds de plek waar inwoners elkaar ontmoeten.

Boek hier een wandeltour door de oude stad van Kotor

Bewonder de Kathedraal van Kotor

Kotor heeft tien kerken en kloosters in de oude binnenstad, waarvan de Sint-Tryphonkathedraal het meest indrukwekkend is. De rooms-katholieke kerk is gebouwd in romaanse stijl in 1166 en is gewijd aan Sint-Tryphon, een christelijke heilige uit de 3e eeuw die gezien wordt als de beschermer van Kotor. Hij is ook afgebeeld in het wapen van de stad.

De kathedraal is zeker vier keer verwoest door een aardbeving, maar telkens weer liefdevol gerestaureerd. De laatste grote aardbeving was in 1979, waarna de restauratie duurde tot 2016. Na de aardbeving in 1667 kwamen er twee barokke klokkentorens bij.

Binnen zie je prachtige fresco’s op de muur en een reliëfscherm boven het altaar van heiligen in goud en zilver. Een klein museum herbergt belangrijke religieuze relikwieën, waaronder het hoofd van Sint-Tryphon. Vanaf het balkon heb je een mooi uitzicht op het plein. Voor toegang tot de kerk moet je entree betalen. Adres: Trg Svetog Tripuna, 85330 Kotor, Montenegro. Website: www.kotorskabiskupija.me

Maak een boottocht door de Baai van Kotor

Kotor ligt in een baai waar meerdere leuke dorpjes en eilandjes liggen. Perast is zo’n dorp, een van de meest idyllische plaatsen van Montenegro. Vlak voor de kust van Perast ligt bovendien het bekende eiland Our Lady of the Rocks, een eilandje met alleen een kerk dat zeker een bezoekje waard is.

Vanuit Kotor kun je een boottocht maken naar dit eiland en Perast, maar je krijgt dan ook de kans een kijkje te nemen in de beroemde Blauwe Grot. Het water in deze zeegrot heeft een prachtige turquoise kleur door de weerkaatsing van het zonlicht. Op de boot krijg je een snorkeluitrusting zodat je ook het water in kunt duiken. Tot de andere bezienswaardigheden tijdens een rondvaart behoren geheime onderzeeboottunnels die in de Joegoslavische tijd uit de grotten zijn gehakt.

Boek hier een boottocht naar de Blauwe Grot

Bezoek het Maritiem Museum van Kotor

Een barok paleis in de oude binnenstad biedt al sinds 1900 onderdak aan het Maritiem Museum van Kotor. Hier maak je kennis met het lange maritieme verleden van de stad, waar al in de 9e eeuw schepen begonnen aan te meren. Verdeeld over drie verdiepingen zie je hier onder meer scheepsmodellen, oude navigatie-instrumenten, zeeliedenkleding n portretten van beroemde kapiteins.

Op een aparte tentoonstelling zie je wapens die de inwoners van Kotor in de 17e en 18e eeuw gebruikten om zich tegen piraten te beschermen. In het museum zie je ook twee woonkamers van vooraanstaande families die ingericht zijn met authentieke meubels uit de 19e eeuw. Het paleis zelf is gebouwd aan het begin van de 18e eeuw als residentie van de adellijke familie Grgurina. Adres: 391 Trg Bokeljske mornarice, Kotor 85330, Montenegro. Website: www.museummaritimum.com

Ga naar het Kattenmuseum

Kotor wordt ook wel de kattenstad genoemd en na een bezoek snap je precies waarom. Vooral in de oude stad kom je ze overal tegen, slapend op stenen muurtjes, spiedend in een steegje of lebberend uit een voederbakje dat een van de inwoners voor ze heeft neergezet. Het schijnt dat zeevaarders vroeger katten meenamen naar de stad om muizen en ratten te bestrijden.

Ben je een liefhebber? Ga dan naar het Kattenmuseum van Kotor. Dit museum bevat duizenden foto’s, vintage advertenties, munten, postzegels en nog veel meer met een kat erop. Je ziet schilderijen, sculpturen en memorabilia, allemaal gewijd aan katten. Voor € 1 mag je er naar binnen, waar je uiteraard ook echte katten aantreft. Adres: Trg Gospa od Anđela – Stari Grad 371, Kotor 85330, Montenegro. Website: www.catsmuseum.org

Beklim het fort

Het zijn zo’n 1350 treden, maar dan heb je daarna wel het beste uitzicht over de baai van Kotor. Het gaat hier over het San Giovanni Fort. De trap is te bereiken via de oude stad en in ongeveer anderhalf uur sta je boven en kijk je uit over Kotor en omgeving. Tip: ga ’s ochtends of ’s avonds in de zomermaanden in verband met de warmte.

Sculpturen in het Lapidarium

In het Lapidarium in Kotor duik je diep in de oudheid: hier vind je de rijkste verzameling stenen objecten en sculpturen van Montenegro.  Die stenen beelden en monumenten werden al sinds begin 20e eeuw gevonden tijdens een restauratie van de Sint-Tryphonkathedraal en op andere plekken in de stad. Tot de collectie behoren een zeldzame buste van Romeinse keizer Domitianus uit de 1e eeuw na Christus en Romeinse grafstenen uit de 2e en 3e eeuw.

Wapenschilden van de Venetiaanse stadsbestuurders maken eveneens deel uit van de verzameling. Je kunt de stenen objecten bekijken in een klein museum in de Sint-Michielskerk (Sveti Mihailo) in de oude stad van Kotor. Dit sobere kerkje zelf is gebouwd aan het begin van de 14e eeuw. Adres: CQGC+269, Pjaca od kina, Kotor, Montenegro. Website: www.muzejikotor.me

Sint-Nicolaaskerk

Van alle kerken in de oude stad van Kotor is ook de Sint-Nicolaaskerk (Crkva Svetog Nikole) het bekijken waard. De Servisch-orthodoxe kerk is tussen 1902 en 1909 gebouwd op de fundamenten van een 17e-eeuwse kerk die was afgebrand. De kerk is gebouwd in Byzantijnse stijl, met twee klokkentorens met koepeltjes en gouden kruisen bovenop.

Het gebedshuis is gewijd aan Sint-Nicolaas, inderdaad dezelfde goedheiligman die wij kennen van pakjesavond. Neem binnen een kijkje voor het fraaie interieur met een wand van iconen die door Tsjechische kunstenaars zijn gemaakt. Er heerst een serene sfeer door het donkere hout, de rust en het daglicht dat door de koepels sijpelt. De kerk is nog steeds in gebruik bij de orthodoxe gemeenschap van Kotor voor doopvieringen en huwelijken. Adres: Ulica 1, Kotor, Montenegro. Website: www.spckotor.com

Maak een uitstapje naar Perast

Ook als je geen boottocht maakt, is een uitstapje naar Perast een aanrader. Dit lieflijke dorp ligt op slechts 20 minuten rijden van Kotor en staat bekend als een van de mooiste plaatsen van het land. Vanaf de romantische waterkant heb je uitzicht op twee eilandjes, waarvan je Gospa od Škrpjela daadwerkelijk kunt bezoeken. Vanaf de kade kun je makkelijk de overtocht maken naar dit eiland met het 17e-eeuwse kerkje.

Kerken in Perast zelf zijn er ook genoeg: 19 om precies te zijn! Samen met liefst 18 barokke paleizen waar ooit rijke kooplieden woonden. Een van die paleizen herbergt het Stadsmuseum dat je meeneemt langs het rijke maritieme verleden van het dorp. Van de vele kerken is de Sint-Nicolaaskerk een bezoek waard, met de klokkentoren als hoogste gebouw langs de baai van Kotor. Heb je zin om het water op te gaan, dan kun je zwemmen, suppen en kajakken. ► Lees hier alle tips wat te doen in Perast

Relax op een strand bij Kotor

In de zomermaanden wil je maar al te graag de koelte opzoeken in Kotor, wanneer de temperatuur op de meeste dagen boven de 30 °C uitkomt. Hoe aantrekkelijk is het dan om in die baai te duiken die de hele dag voor je neus glinstert? De stad zelf heeft niet zoveel stranden, met uitzondering van Kotor Beach ten noorden van de haven. Het is een klein kiezelstrandje waar je de cruiseschepen voorbij kunt zien varen, maar door het scheepvaartverkeer is het water wat minder schoon.

Mooiere stranden vind je verderop aan de baai, zoals in Dobrota een paar kilometer verderop. Dit dorp strekt zich 7 kilometer uit langs de baai en heeft een paar kleine kiezelstrandjes. Heb je echt zin in een strandvakantie, boek dan een kamer in Huma Kotor Bay Hotel & Villas. Dit is een luxe 5-sterrenresort met een eigen privéstrand met ligbedden en fijne witte kiezels. Een paar villa’s liggen direct aan het strand.

Nog wat verder ligt Galebova stijena, een klein rotsachtig strand met een prachtig uitzicht op de baai. Op weg naar Perast vind je Bajova kula, een 60 meter lang kiezelstrandje met ligbedden en parasols dat verscholen ligt achter laurierbomen. Zandstranden vind je niet langs de baai van Kotor. Daarvoor ga je bijvoorbeeld naar Budva, de meest toeristische badplaats van Montenegro met stranden en feesten.

Praktische tips voor een vakantie in Kotor

Overnachten in Kotor

In Kotor is veel accommodatie te vinden in de oude binnenstad, van hotels en pensions tot appartementen en hostels. Hou er rekening mee dat je met een taxi of huurauto vaak niet tot de voordeur kunt komen door de smalle steegjes in het oude centrum.

Je kunt er ook voor kiezen om iets buiten het centrum van Kotor te overnachten. Op de hellingen rondom de baai zijn talloze appartementen en vakantiehuizen, waar je ontwaakt met een geweldig uitzicht. Het is dan ongeveer een halfuur wandelen naar de binnenstad van Kotor.

Tijdens mijn vakantie in Kotor verbleef ik in Kelly Apartments, beheerd door een ontzettend aardige familie. Voor een paar tientjes per nacht verbleven we in een appartement op loopafstand van de oude stad. De familie gaf veel uitleg over activiteiten, bood de hele dag door kopjes koffie aan en bracht ons de laatste dag naar het busstation. ► Boek een overnachting in Kelly Apartments vanaf € 37

Als je echt in de oude binnenstad zelf wil overnachten, is Hotel Vardar een aanrader. Het charmante 4-sterrenhotel ligt aan het hoofdplein van Kotor en is gevestigd in een voormalig patriciërshuis. Er zijn 33 elegant ingerichte kamers, waarvan sommige een balkon hebben. Ontspannen kan in het wellnesscentrum met sauna, Turks stoombad en kleine fitnessruimte. Het is heerlijk ontbijten en mensen kijken op het terras voor het hotel. ► Boek een overnachting in Hotel Vardar vanaf € 71

Eten en drinken in Kotor

In Kotor kun je met een groot en met een klein budget heerlijk eten. In de oude stad vind je een groot aantal restaurants, maar ook aan de boulevard vlak bij de haven zitten leuke eetgelegenheden. Een hele leuke is Akustik, waar je je eigen vis aan kunt wijzen die daarna gebakken op je bord verschijnt.

Kotor staat niet echt bekend om de vele cocktailbars en het uitgaansleven, maar in de oude stad kun je een drankje doen op een van de vele terrassen.

Reizen naar Kotor

Kotor is per vliegtuig te bereiken via de luchthavens van Tivat en Podgorica. Als je een rondreis maakt, kom je er gemakkelijk per internationale bus. Natuurlijk kun je ook een auto huren. Houd er wel rekening mee dat je veel langer doet over afstanden dan in Nederland. Montenegro bestaat vooral uit bergen, waardoor een afstand van bijvoorbeeld 65 kilometer al snel zorgt voor een reistijd van anderhalf uur.

Voor het laatst bijgewerkt op 11 mei 2026. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Kotor, Montenegro, kun je dat laten weten via het contactformulier. De tekst is mede geschreven door Jorien Slager. Foto’s © Wereldreizigersclub; Jorien Slager; Shutterstock.com; Depositphotos.com; Booking.com.